Este año 2016 tuvo un rudo comienzo para la música Rock. De hecho he perdido la cuenta de las bajas que van en estos dos meses y medio a partir de Lemmy Kilmister y David Bowie y continuando casi en secuencia Tera Wray (actriz) y Alan Rickman (actor) para luego tener la sorpresa de Glenn Frey y muchos más de la vieja guardia del rock que crearon todo un culto. Keith Emerson emprendió también el viaje el pasado jueves 10 de Marzo conmocionando al mundo del Rock Progresivo y al Rock por sí mismo. Emerson creó grupos geniales como "Nice", "Emerson, Lake and Palmer" y un efímero (pero no por ello menos grandioso) "The Best" al lado de figuras como John Entwistle, Jeff Baxter, Joe Walsh y Simon Phillips. La estatura del propio Emerson alcanzó fronteras artísticas tan altas que muchas piezas de música clásica interpretadas por él son mas conocidas en sus versiones.
No diré nada que no se haya dicho ya en otros espacios, como su trayectoria, las influencias que dejó y todo eso. Mencionaré la parte que pocos, de hecho casi a nivel de seguidores, sabían sobre los padecimientos que tentativamente orillaron a Keith Emerson a, al parecer, suicidarse en su casa en Santa Mónica California.
Keith padecía "distonia", un mal neurológico que provoca espasmos y parálisis en los sistemas nervioso y muscular y de naturaleza crónica pero al que, para evitar que se agrave, se aplican en muchos casos cirugía y en casi todos los casos medicamentos especiales. En otros cuadros graves la distonia provoca que el paciente pierda sensibilidad tactil y eso fue lo que le sucedió a Keith.
Es un poco extraño pensar que el tecladista tuviera que valerse de trucos para poder seguir tocando en sus últimas giras y su público no se percatara de ello. Pocos podrían creer que los problemas del genio comenzaron tempranamente durante los finales de la década de los 90 y enfrentara incluso una tumoración en el colon sometiéndose a cirugía y, aún así, seguir adelante con sus proyectos. Como es el caso de todo profesional en cualquier materia, el poder tocar música es la vida de los músicos. Detalle que nos evoca casos de valentía como el baterista inglés de heavy metal Clive Burr y el guitarrista mexicano de blues José Cruz, aquejados por la temida esclerósis múltiple.
Keith Emerson no obstante le dio batalla a la distonia hasta que al parecer se enfrentó con algo mas grande que su propia voluntad. No digo con esto que el suicidio sea justificable y de hecho no confirmo con esto que haya sido suicidio pero Keith fue encontrado con un tiro en la cabeza, al parecer autoinfligido, en un momento crítico. En un momento en el que, a juicio de sentido común, un genio de la música pudo haberse enfrentado a perder la posibilidad de seguir haciéndola. Solo él conoció su propio drama y el mundo del rock sabe que se enfrenta a otra dolorosa pérdida.
Es algo muy triste encontrarse con una noticia así pero invita a una sombría reflexión: qué podría hacer uno como persona para mejorar la situación de quienes tienen esos padecimientos?. Solo queda prevenir a las generaciones nuevas de músicos sobre el cuidado temprano de su salud.
Que Descanse en Paz Keith Emerson
