Los ricos nuevos
Ese loco placer de haber deseado ser, sin ser, y de conseguir dinero para fingir ser
En la vidriera de cierta tienda de novedades de la ciudad, hay carteras pequeñas, de piel, a 80 pesos. A unos metros, en el pasaje, un comerciante que no es de lujo (como la tienda de novedades) vende unas idénticas por 30 pesos. Como las carteritas de la tienda y las del comerciante común tienen el mismo color, el mismo diseño y el mismo logo, por la tarde llega fiscalización. En un mundo sensato meterían preso al de la tienda de novedades que no tiene escrúpulos. En este mundo, en cambio, se llevan esposado al comerciante contribuyente, por molestar a los nuevos ricos con una realidad escandalosa: el verdadero precio de las carteras.
A los millonarios de toda la vida les importa un pito que la gente de a pie, la gente común, compre falsos Rolex y falsos Ray Ban y complementos falsos de Armani. Ellos están en otra nube, viven en el limbo de los que consumen productos imposibles de falsificar. Mientras no haya vendedor ambulante capaz de imitar un yate, ni un condominio en Ixtapa con catorce baños, los verdaderos ricos estarán tranquilos. No son ellos los que llaman a la policía para que apresen al comerciante que vende carteras. Entonces, ¿quién llama a las autoridades?
En todos lados está ocurriendo un fenómeno singular (en Rusia dicen que también, pero yo solamente vivo en México). Aquí hay mucha gente que se está haciendo rica de golpe y porrazo. Se trata de ricos sin pedigrí, millonarios de sopetón, gente que no ha tenido una familia poderosa en el pasado ni una educación ricachona desde la cuna. Los nuevos ricos son, ante todo, ricos asustados de perder la brújula de un estatus que nunca tuvieron.
El estatus es un galardón de prestigio, casi siempre falso, que se da en todas las clases sociales. En la colonia Bondojito, mi padrino Nicolás todavía cuenta con orgullo que, en la época del mambo, robaba los desperdicios de otra gente y los metía en casa, a escondidas, para después salir a la calle con sus propias bolsas de basura y que el barrio lo viera. Tener algo que tirar, en ese tiempo y en aquella geografía, también era síntoma de estatus. Jé, ¿a poco no está curioso el asunto?.
Así como mi padrino Nico falsificaba basura, en este tiempo el mercado de las falsificaciones se dedica a imitar productos llamados “de marca”. Esta práctica, que ocurre en todo el mundo gracias a la astucia de los chinos, está dejando al descubierto la paranoia de los nuevos ricos, a los que les cuesta mucho aceptar que haya personas pobres y sin suerte comprando sus mismos juguetes de fantasía.
El nuevo rico adquiere una carterita de 80 pesos no porque le guste demasiado el producto en sí mismo, ni porque lo necesite, sino porque la carterita tiene un código común: la marca. Este símbolo indica su valor comercial en el mercado de las cosas. Se trata de un código no secreto, no oculto; un código que entenderá todo el mundo a simple vista. Es como si el producto tuviese el precio grabado a fuego y ellos pudieran así generar la envidia de los imbéciles.
Por una cuestión de reglas internas, los nuevos ricos no pueden decir que compran cosas únicamente por el precio inasequible. Entonces dicen que lo hacen por la calidad. Aseguran que se han comprado una cartera costosísima y de marca porque las costuras son mejores, o porque duran toda la vida (o porque la "Michelada" le costó cien pesos más, jajajajajajaja). Sin embargo, y también por culpa de las reglas internas, a las cuatro semanas ya no pueden seguir usándola, pues ha aparecido otra mejor, o porque demasiada gente ya los ha visto con la primera.
El mercado de la falsificación es, entonces, el infierno de los superficiales. Lo peor que le puede pasar en la vida a un frívolo es que otro, por mucho menos, pueda ostentar sus mismos códigos de grandeza, y ensayar idénticos pavoneos, aunque sean imitaciones vulgares de los códigos reales, aunque las costuras sean pésimas y se destiñan al segundo lavado.
A los nuevos ricos no les importa realmente la calidad de lo que poseen: sólo les importa la seguridad de saber que nadie más que ellos pueden conseguirlo. Para ellos una “marca” indica la seguridad de la subsistencia, la grieta que los separa de la antigua vida de mortales corrientes y nacos. Recordemos que no han sido ricos siempre: son nuevos y torpes en el malabarismo de la opulencia. Hace no mucho eran envidiosos de los verdaderos ricos, eran resentidos fisgones de la vida de los otros. Por eso ahora se desesperan para no caer otra vez en la miseria.
Por eso cuando se topa con un comerciante cumplido que, en la tienda siguiente, ofrece códigos de estatus a todo el mundo, y a un precio ínfimo y posible, el nuevo rico se siente estafado en su buena fe.
—Yo quiero que me estafe el de la tienda de novedades —pareciera decir—, yo quiero que una cartera de mierda me cueste muchísimo dinero, necesito demostrar que puedo despilfarrar, cacarear, alardear y pavonearme, pero no soporto que me estafen otros. Prefiero que me quiten el dinero, que me sobra, y no la autoestima, porque de eso tengo poco.
Se ha llegado a tal grado de frivolidad que hasta el que gana la virginidad de una chica tiene que ser alguien importante, para que valga la pena mostrar tal virginidad como un trofeo. La riqueza y la pobreza muchas veces tienen una frontera azarosa. Si las chicas que esta semana han muerto de anorexia en Los Ángeles California, hubieran nacido miles de kilómetros al sudeste, serían las chicas que han muerto de hambre en Salvatierra Guanajuato.
El nuevo rico lo sabe. Sabe que el azar ha provocado su buena racha, y no el esfuerzo. Sabe que la vida puede quitarle todo tan rápido como se lo ha dado. El nuevo rico necesita desmarcarse de la gente corriente. Porque el estatus -parecen decir los nuevos ricos- es poder elegir quién puede estafarte y quién no.
Parecen decir esto, pero en realidad dicen otra cosa. Lo que dicen es que hay que acabar con el mercado de la falsificación porque involucra la explotación de los chinos, pobrecitos, que están encerrados en los barcos y trabajan por un plato de arroz; dicen que el mercado negro es nefasto porque obliga a trabajar a los niños filipinos y eso a ellos (a los ricos) los hace llorar; dicen que las mafias de las marcas falsas acabarán un día con la bendición del libre comercio. Eso es lo que dicen cuando llaman a la policía desde sus celulares, escondidos detrás de un árbol o afuera de una estación del metro o cualquier lugar de simulado en la ciudad:
-¿Señor policía?. Venga rápido a la esquina en la que estoy, puesto que hay un delincuente con una manta, en la calle, ofreciendo a la población cosas inútiles a precios razonables. ¡Apúrese, oficial, que hay muchos pobres a punto de convertirse en ricos falsos!.
En tanto los pobres que serán ricos falsos por quince días, caminan felices con su trofeo disfrutando un momento tal vez frágil pero más genuino que el estatus engañoso del rico nuevo.
Messy Blues
