1 de junio de 2023

"Shades of Ash", When the Rock smiles with fresh perfume

Preface

Today it is difficult to find new music that is worthy beyond a validity of no more than... if at all, a year. And it happens in all genres, including Rock music. The downside of being a session musician and a "Hired Gun", and also being a veteran with a few years in the profession, is that it is difficult to be surprised and, musicians in these conditions, become severe critics of young values. And although the fault of this is precisely that the formal record labels promote a lack of quality, new musicians also tend to make the typical mistakes trying to abid by the comercial rules (considering that these aforementioned record labels tend to manipulate artists). On the other hand, the advantage of being me, Messy Blues, is that what I like is the music and not so much the position of being "A Dude Who Knows Everything" just because I have played Rock for more years. An expert is definitely not an expert for that simple fact -playing for a long time-, more things are required to qualify or disqualify an artist.

But I'm not writing this to brag about being the best Rock critic and judge or pre-judge young talent. Actually, I am one of those subjects who usually stop in the street to see a musician playing for a few coins and I also look for new musicians on social networks, or musicians that I do not know (in the sense that some may have the same or more years than me, playing Rock), and in many cases I have learned new tricks and techniques to play the guitar, which I have been doing for a little over four decades. You never know enough and you never stop learning, and that is a golden truth among musicians.

Abridging, I've seen a lot of guitar girls on those social media that have really impressed me, including Tennessee native Jax Hollow and German girl Eda Soybay, both of whom are incredibly skilled. But I also discovered a young guitarist, whose place of origin I do not know because there is no reference whatsoever, called Ash Blair, who is in her early twenties, probably younger, whom I would place, along with Jax Hollow and Eda Soybay, in the category of what they call “Shred Guitarist”. Ash Blair actually doesn't flaunt what she does very well, playing the guitar, and this is evident in the "Reels" that she posts on her Instagram account and her YouTube channel in which, with a kind, clean and nice smile, she shares with her followers the pleasure of playing guitar. As a curious fact, I had been suffering for years with "Every Break You Take" with the famous riff that Andy Summers does in that song, combined with chords (I practically did "Spiders") and Ash Blair posted a video doing that riff and I copied it because I found it less tired in the way she does. I guess how she does it is the correct way.

But Ash Blair is more than just great playing guitar skills, a pretty face and overwhelming charm, the girl also sings and composes her own music and in that she is also quite professional. The girl has recorded a four musical pieces Extended Play called "Shades of Ash" which production is impeccable, as well as the musical execution and her vocal skills. Such a recording, available on platforms at a good price, is a fresh encounter with good music with which I still can't agree with myself whether to call it "Rock" or call it "Overall" since, in both cases, it could be a bit unfair. Blair is too good a guitarist (and singer-songwriter) to be pigeonholed into a term that might, after all, just be a label formality.

Ash is, like who writes this, a "Fender Guitarist" but that is not why I write about her work, it can be said that Ash is one of the few guitarists who, for my taste, know how to correctly handle the mechanical part of two of the most Fender Company legendary guitars: the Fender Stratocaster (my favorite) and the Fender Telecaster (my second favorite) and no, I don't have the honor of having her friendship because I am just her simple fan. Let's say that the part that impressed me was her total creative freedom to make music and her ability to faithfully play “Cover” songs, which she reproduces in an impressive way and very faithful to the originals.

“Shades of Ash”, in context

The part that makes me write about this girl is the one in which Ash Blair is Ash Blair playing what she proposes and her music has many edges and profiles at the most academic level of groups like Yes and/or Jethro Tull as a guitarist and composer, and at the same time the (not voluntary) identity with artists like Kate Bush and/or Nancy Wilson, in terms of voice and presence. But it is not the same to get carried away by the photo of a beautiful girl than to listen to her songs with headphones while you go to work or come back home. So Ash currently shares, on my devices, the musical space of my heroes The Who, Jimi Hendrix, Queen, Deep Purple and Yngwie Malmsteen, among others, and I enjoy her music in the same way.

But let's take a closer look at her EP song by song even briefly:

"All Four Walls"

I won't follow a specific order because I picked the songs at random and this one deserves to go first. Here, the guitar sound is a bit of a mix between an “Amp Overdrive” Hard Rock distortion with a probable hint of a metal pedal and I reckon the Stratocaster switch is in the top of the selector's five changes (probably changing way occasional to the first change down the selector -although I don't rule out intermediate changes in some parts-), combined with a simple romantic ballad aimed at a young audience. It has a curious “Eighties” Rock flavor in some parts, which reveals Ash Blair's taste for Classic Rock, but it also sounds quite contemporary and without any mistakes in her playing or singing. Personally, I like this song and I consider it well done in every way.

"Glimmer"

This song is a kind of tribute to the sound of guitarists like Eric Johnson going through the Dorian and Mixolydian modes (I can be wrong, of course), a skilful combination, with pentatonic touches in one or another cut. If there is any "Shred Languaje" dictionary, Ash explains it fully in this composition and in a convincingly way. This is one of my favorites because it is a universal language track for musicians all over the world, whatever language they speak. It's a good theme, a bit evocative of the aforementioned Johnson alluding to Joe Satriani and Steve Vai, but it's not without its original flavor.

“Unrequired”

A sentimental ballad in which I personally wouldn't have used a distortion effect in the background, but let's keep in mind that Ash's style is Hard Rock and, being her, that's how it should sound. Although it's a heartbreaking and heartfelt song, it still maintains the power of Ash Blair playing the guitar (and singing, of course) and holds the attention of whoever is listening. This means, Blair achieves here a dynamic among harmony and strength oriented to a song close to a Blues style, something that many artists can´t do. In short, the lyrics are a tacit poem and are well synchronized with the musical line of the voice, doing an excellent game with the guitar.

"Grit"

This musical piece is the expression of a Hard Rock with a Heavy Metal tendency that is very difficult to overcome, although in the first few bars she winks, probably unconsciously, with Black Sabbath's “Heaven and Hell”, and in some “Licks” with Joe Satriani, Steve Vai and even a bit with the recently deceased Jeff Beck but it's not a sin to honor influences, right? In the end it is true that "The end justifies the means" and Ash Blair knows how to use the means very well. "Grit" is a theme worthy of belonging to any High Class Rock collection. This piece probably defines a lot the range of technical possibilities that Ash Blair can handle, as well as her proven talent.

In conclusion

Actually, I've never made a formal review regarding a specific artist, I almost always talk about Rock Music and Fender guitars, and I'm definitely far from considering myself a criticist, since I'm a musician. But in that vein, I can draw on forty-three years playing the guitar, since I was a teenager, and having seen live to Queen with Freddie Mercury, The Who with John Entwistle, Deep Purple with Ritchie Blackmore & Jon Lord, and Black Sabbath with Ozzy Osbourne (and also with Ronnie James Dio), among others, because thanks to that professional trajectory I can differentiate the good music from the not so good, and from the lousy.

Ash Blair is a discipline and talent good example and it's evident that her work team (technicians, assistants, etc.) know how to work very well in every way, from Ash's image until handling her tools (amps, consoles, guitars , etc). I think she also has a good manager and a good agent who make her work for both her live audience and her online fans. Her image consultant is no exception and has managed to project the Ash's true professional Rock artist message. The result that Ash Blair has achieved, successful for me, is not a matter of causality.

The above, regarding her team, does not in any way detract from Ash Blair as a skillful and talented guitarist, in fact she takes a lot of personal time for giving to us her followers, replying opinions on her social networks (something that none artist does today). Also notable is a great strength in confidence that she projects in the videos and posts, and that is an Ash's huge advantage over many new artists who work independently. I clarify, I said “Many New Artists”, I didn't say “All New Artists”.

I can end my article with a lot of praise and still not make it clear that the importance of artists like Ash Blair lies precisely in the fact that they build music that will become classical in the future, so I prefer to say it in simple words. It will not be me, of course, who say a negative word about Ash Blair's work, although it is true that somewhere in all this she must know how to handle variety and, at the same time, maintain the dynamic working rhythm that has earned her popularity. It is not easy to repeat a success without re-using some resources and this is probably the type of things for which she could be, or not, prepared, and it depends a lot on this point that Ash Blair maintains creative momentum. Talking about ability and talent, Ash Blair has plenty.

By: Messy Blues

---------------------

"Shades of Ash" songs on YouTube:


"All Four Walls"


-------------------------------------------

"Glimmer"


-------------------------------------------

"Unrequited"


-------------------------------------------

"Grit"



21 de octubre de 2022

Music for The People of Ukraine

Guitarist Tonih Hendricks, better known as Messy Blues, has recently announced that he has a couple of projects on the horizon, apart from finishing the recording of the second album of "Vassy Courtes", which are to release two Extended Plays with two Singles each, both under the name "Vassy Courtes" as well as being part of "The Monster Gothic Kids", a group in which he shares credits with the Ukrainian professional singer Katerina Pavlukhina and the Heavy Metal guitarist Monica Briseno. Of these two projects, the guitarist and composer Messy Blues assures that a part of the sales of it will be destined to support the people displaced by the Russian attacks in Ukraine.

Although the guitarist has not given details of both projects, it leaked out that, in parallel, he will also perform a version of the classic "Hotel California", by Eagles, and "Stairway to Heaven", by Led Zeppelin, as part of the aforementioned "The Monster Gothic Kids", musical themes that can only be seen on video on his official YouTube channel (this means that there will be four songs recorded by this band). Those two "Cover" songs had already been put on the discussion table since last year, although it transpires that Katerina and Messy Blues had already left pending a duet project of another "Cover" by Michael Bolton, "Go The Distance", but due to job issues of one and the other, this was not possible at the time.

It also transcends that "Vassy Courtes" is preparing a regional tour to promote both "Rooted Time" and his second album, of which the guitarist has not mentioned further details. This represents the return of "Vassy Courtes" to the stage after almost three years of not doing so, in part due to the global covid pandemic that began in March 2020 and, although he did not mention if the drummer will be someone who fills permanently this position or will it be just a "Hired Gun", guitarist Messy Blues confirmed bassist Héctor Melgarejo as an official member of the group.

Although this could lead to confusion, "Vassy Courtes" and "The Monster Gothic Kids" are two different projects in which Messy Blues participates. In Vassy Courtes, the guitarist shares credits with the keyboardist, guitarist and lyricist Oly Betancourt, while in MGK, Messy Blues shares these credits with the aforementioned singer and pianist, and also composer, Katerina Pavlukhina.

Wrote: Max Liverant.

28 de septiembre de 2022

Ukraine, Chronicles of Human Sense

I'll leave a story here so people understand what it's about (sadly, there are a lot of the same stories)

A story of war, a crippled destiny, life, the future, one of hundreds of thousands, and there is no reason for this...

A town on the border of the Kyiv and Zhytomyr regions, where fierce battles took place in the spring. A local resident found a 22-year-old girl in the woods. The beginning of the story resembles a thriller or a horror movie. Somewhere it is, because this is Ukraine, and we have a war.

The girl agreed to receive food in exchange for grazing sheep. She categorically refuses to accept any help for free. Therefore, the man was most likely forced to "give her a job." Along the way, this is the only living soul to whom the girl told at least something about herself.

She is from the Kherson region. She has two higher studies. According to her, "they are not going anywhere, there is no one left." When she is asked how she ended up in Zhytomyr Oblast, she repeats the same thing:

- Fifteen days of hell... Fifteen days of hell... Fifteen days of hell...

They found her with a dog, with whom she spends all her time. She takes pencils and goes to the forest to draw. She paints in such a way that the jaws of local residents, who are not customed to high art, hang...

She doesn't let anyone get close to her, she runs away instantly. She wanted to settle on the outskirts of town, "I'm fine here...", she said, but there are owners there. The locals offer her to settle in an abandoned house. They are thinking how to help her to spend the winter.

Again, it's not that she doesn't want to help, it's that she refuses to accept help. They fear that the girl will collapse and disappear and it is better that she stay where she was loved... In response to humanitarian aid, she gave a pack of chips, all she had.

According to local conjectures, the girl's parents were killed in front of her and she was abused for a long time: "Fifteen days of hell...". The shocked volunteers wept and kept silent on the way back, recounting later what they had seen.

After what I heard, I've been in a state of impotence throughout the day. Looking ahead, I will say that the necessary specialists (psychologists, psychiatrists) are available and ready to go anywhere to help. We need her to at least she agrees to talk. It is not about a man appearing on the horizon. Many caring people are thinking in options and ways to help.

I just wanted to share another puzzle of black pain and burning problems brought to us by the "Brothers" and that the consequences of what they did not give rest to their descendants in the seventh generation.

What is this bad experience for that girl?. Well, what for?.

С. Самарська.

------------------------------------------
Story Courtesy by Svitlana Avelicheva
Translated from Ukrainian languaje by Messy Blues

22 de septiembre de 2022

Is this the World we created?

By Katy Pavlukhina (Introduction by Messy Blues)
------------------------------------------

Introduction

Ukrainian singer and pianist Katerina Pavlukhina recently posted, on her social media, a call to stop the war. Apparently, this call might sound like "One of many calls for peace," however, Katy tackles a topic that no one seems to have noticed or no one wants to notice: The effects of war on the environment and on planet´s behavior.

Beyond the political games that surround the issue, it is true that, as Katy points out, are we the people who must do something to preserve our existence as human beings and the existence of all forms of life on the planet.

Below I transcribe entire Katy's message. Thanks for reading.

Messy Blues
-----------------------------------------

Katy's Message:


Dear people!, Is this pic beautiful?



For sure. Because this is our Earth, but soon there will be nothing left of it!. Why??, because you are silent...

The earthquake in Mexico was of 7.7. on Richter Scale past September 19th and around 6.9 Richter Scale past September 22th. Is this normal?, No, isn't normal!. The ice is melting in Greenland and the animals are dying. Is this normal?, No, isn't normal!. In rainy England the temperature in summer is +36, is this normal? No!!. People have never seen such a temperature here. And also the snow in Africa…

All this is consequences of our silence! Why is this happening? Because of the warriors, because of the bombs flying every day, because of the weapons that break through the ground.

You will say: “No.It's only on one part of the Earth"... No darling… It responds all over the planet with natural disasters! And only we can stop these wars! Think about it!

Thanks for read! Peace and love, brothers and sisters!

Katerina Pavlukhina, Artist.

17 de abril de 2022

Coming Back After All

Finally, after a long time confined by the pandemic, we the Vassy Courtes are about to return to the stage. The contingency took away two years from all of us, and I mean all of humanity, and made us age a little. Some did not make it to this day, and I dedicate a prayer to them, but those of us who are still here must learn the lesson that all this left us.

Well, anyway, yesterday afternoon I reached an agreement with two formal musicians, a bassist and a drummer (and some additional reinforcement musicians) for the aforementioned return to the stage. And although this rhythm section will only support us within the national territory (Mexico), it is true that it means such excellent news, since that will allow us to resume the serious tour project.

Right now both Oly Betancourt and a friend of yours, Messy Blues, are getting in shape by practicing and rehearsing the material (and we hope to be able to present new songs) so that you can attend Vassy Courtes's presentations, or at least see us on video via YouTube.

I take advantage of this message to thank everyone for the support during all this time by visiting our YouTube Channel, our Facebook Page, our Official Blog and our musical profile on the Reverbnation platform.

Once Again, Thank You Very Much to You All!.

Sincerely: Messy Blues

8 de agosto de 2021

Почати Спочатку

Вчора я передав квартиру, оренду якої я сплачував протягом семи років, виплата, яка ускладнилася появою пандемії Covid та її похідного стану, відомого як Sars Cov 2. Пандемія класифікується як "стихійна катастрофа", і тому у всьому світі, у цих випадках борги та виплати повинні бути призупинені зі зрозумілих причин, хоча це прощення не включає заробітну плату. Зрештою, я знаю, що скаржитися - це не вихід ні в чому, а видавати себе жертвою чи мучеником - це не вихід, і це не мій стиль робити речі. Правда в тому, що пандемія виявила найгірше у багатьох людей, і багато хто не розумів, що це впливає на всіх нас і карає економіку багатьох, хто ледве міг вижити за середню зарплату. Звичайно, у багатьох людей також була дуже людська сторона, я отримав від цього користь, але люди, з якими треба було рахувати, виявилися не такими співчутливими під час кризи.

У всякому разі, я не сприймаю ідею чи концепцію "Закритих циклів", але вчора мені довелося це зробити, закрити семирічний цикл, прощаючись із місцем, де я був дуже радий злетам і падінням і в якому я записав "Демос" для мого альбому "Вкорінений Час" ("Rooted Time"). Місце, яке представляло мій перший стабільний будинок через шістнадцять років після мого першого розлучення. Одним словом, мій перший будинок, який був справді моїм за багато років.

Так, я відчуваю депресію. Очевидно, що мені сумно, і я відчуваю себе як у вічному вигнанні, ніби я плачу величезною кармою за те, що розірвав шістнадцять років тому шлюбну зв’язок із дружиною та трьома дітьми (одне з яких, на жаль, померло), звинувачувати мене у ситуаціях та наслідках. Винних було двоє, не тільки я. Здається, я мушу прийняти на себе покарання, яке завжди проходитиме з одного місця на інше як мандрівний єврей, ніби я блудний син, який намагається повернутися додому. Шістнадцять років, за які багато намагалися скористатися і все ще вказували на мене як на винного. Вибачте мене, але ні, я не винен мене у всьому.

Тому вчора я передав власнику ключі від квартири, попрощався з квартирою і подякував їй за ці сім років притулку. Орендодавець просто виконував свої основні потреби, щоб досягти успіху, забезпечуючи орендаря, який міг би вчасно сплачувати орендну плату. Я не буду виносити суджень, рішення орендодавця повинні поважатися, мої рішення також, і таким чином я погодився йти своїм шляхом до чогось нового, до факту початку заново.

Ну ось я знову. Тож давайте почнемо рухатися вгору, це єдиний напрямок, який можна здійснити після удару про дно.

Штат Мексика, 8 серпня 2021 року.

Messy Blues

13 de mayo de 2021

Мої польоти над Дніпром

Сувеніри з радянської України

Ближче до року 1979, листопада, я був ще дитиною ще навчався у середній школі. Слід зазначити, що я того року не навчався через сімейні проблеми, бо в мене завжди була складна сім’я. Ну, моя мати була журналісткою, культурною та політичною, і на той час уряд Мексики диктував певні норми речей, які публікувалися в країні, і радянське представництво в Мексиці мало свій культурний внесок через Міністерство Hародної Освіти. Тоді мою матір послали висвітлювати деякі заходи культурного обміну в деяких радянських містах, і вона змусила мене супроводжувати її. Не бути вражайте, ми не були людьми вищого класу, у ті роки уряд покривав витрати, породжені журналістами, навіть такі витрати (можливо, з цієї причини сьогодні журналісти розлючені на уряд Андрес Мануель Лопес Обрадор, хахахаха).

Чесно кажучи, мені неможливо згадати конкретні місця міст, які ми відвідуємо, але це правда, що в Москві у нас було набагато менше можливостей для огляду визначних пам'яток, ніж у Києві, Одесі та Старобільську. Хоча в даний час Москва є Росією, а інші міста - Україною, на той момент між двома країнами не було політичних кордонів. Я б також брехав, якби сказав, що майже в усіх місцях цих міст здійснюється надмірний контроль, як це показує Голлівуд у багатьох своїх антиросійських фільмах, але це правда, що наш багаж постійно перевірявся при кожному приїзді, а моя мати нести її дипломатичні грамоти. У ті часи Росія готувалася до Олімпіади. Багато говорять про суворий режим, який пригноблював його населення. Ні, це не те, про що я дізнався за тиждень свого перебування, коли ми з мамою провели короткий час по два дні в кожному з міст, які ми відвідали: Москві, Одесі, Києві та Старобільську. З того, що я пам’ятаю, це метро в Москві та Києві, і дуже гарне, і тролейбус та трамваї у чотирьох містах. Але я зупинюсь на Україні.

Такі столичні міста, як Одеса та Київ, більші, ніж можуть уявити люди в інших країнах, навіть у той час. У Києві я познайомився з Дніпром та в Одесі, єдиним пляжем перед Чорним морем, який я відвідав, а в Старобільську, якому щойно виповнилося 40 років, як його називали "Містом", я познайомився порівняно із сільським такі райони, як ферма, кілька сараїв, національний парк і кілька кілометрів на північ, я думаю, село під назвою Підгорівка, хоча, на мою думку, воно тоді було більш сільським, ніж, як я дізнався, зараз.Коротше кажучи, перебуваючи в ті дні в такій країні, як Україна (і Росія), для мене це виявилося більше, ніж мрією, новим, несподіваним і дещо дивним досвідом. У той час я був шанувальником "Beatles" (Бітлз), Англією і всім, що було пов'язано з "Американським Способом Життя", отже, це було поза моєю звичною реальністю. Пізніше я скажу свої конкретні причини. 

У той момент мені не сподобалась Україна, бо це не був Сан-Франциско, Лос-Анджелес чи Лондон, і речі там нагадували мені старий інтернат. Я звик до Coca Cola, жувальної гумки та речей, які я міг придбати в магазині, і чого не можна було робити ні в Москві, ні в Києві, ні в Одесі, ні в Старобільську. Але в Україні було щось таке, чого я ніколи не бачив в інших місцях: чудові люди. У Старобільську ми зустріли кілька сімей фермерів, які запросили нас їсти вдома, за їхніми столами разом із сім’ями. Люди, які приготували вам гарячий напій і дали ковдру, якщо починав падати сніг. Я ніколи не вивчив жодного слова українською мовою, зізнаюся (принаймні не в той час), але я був впевнений, що мені всі ці люди дуже сподобались. Їх звичаї, їхні традиції, їх природність та їх чесність.

Історичні місця України, її краєвиди, річки, гори (можливо, не такі високі, як в інших місцях Європи, але такі ж гарні), її узбережжя в Одесі, її жителі та особливо її цінності як людей - це те, що змусило мене відчути щасливий, що погодився супроводжувати маму в цій поїздці. Були й інші речі, які мені дуже сподобались, незважаючи на безліч легенд про Радянський Союз, що це була комуністична військова диктатура. Поїздки між містами проводились поїздом (крім Москви до Києва), і це було чудово. Тролейбус, київське та одеське метро, площі та архітектура, здавалося, підвели мене до середньовічних казок, які я читав у дитинстві.

Це правда, коли ми повернулися додому, я повернувся до свого звичного світу, до споживчого, хахахаха, але частина мого серця залишилася в Україні та Росії (і, до речі, я шкодую про їхні поточні конфлікти), і з часом я дізналася більше Реальні речі про колишній СРСР, і не все, що було складено щодо КДБ, вбивчих шпигунів та сталінських мракобісся, є правдою. Однак я визнав, що я святкував падіння Берлінської стіни. Через роки я познайомився з Анною Страховою тут, у Мексиці, прекрасною дівчиною з Харкова, Україна, з якою у мене був швидкоплинний роман, з якого я багато чому навчився, зокрема, як сказати українською мовою "Молоко". Вона була чудовою людиною, і мені шкода, що стосунки не процвітали, але, ну, Бог знає його місії.

Сьогодні я вчуся розмовляти українською мовою за допомогою чудового вчителю. Я маю намір приєднатись до мов, але він також впливає на те, що наш альбом, "Rooted Time", слухає цей регіон Східної Європи та його прав (багато завантажених альбомів було продано у Києві, Харкові, Луганську, Старобільську, Одесі та інших місцях) . Я сподіваюся серцем, що можемо поїхати в Україну, як тільки ми відновимося в будь-якому сенсі після такої фатальної пандемії, як зараз Covid-19.

Я хотів би надіслати свої вітання та подяки, моїй вчительці української мови, якій я дякую за терпіння, яке вона мала зі мною протягом усього цього навчального процесу. До речі, вона збирається виправити моє неправильне поводження з українською. Обійми всім!

Messy Blues

23 de enero de 2021

La paranoia de los Ricos Nuevos

Los ricos nuevos

Ese loco placer de haber deseado ser, sin ser, y de conseguir dinero para fingir ser

En la vidriera de cierta tienda de novedades de la ciudad, hay carteras pequeñas, de piel, a 80 pesos. A unos metros, en el pasaje, un comerciante que no es de lujo (como la tienda de novedades) vende unas idénticas por 30 pesos. Como las carteritas de la tienda y las del comerciante común tienen el mismo color, el mismo diseño y el mismo logo, por la tarde llega fiscalización. En un mundo sensato meterían preso al de la tienda de novedades que no tiene escrúpulos. En este mundo, en cambio, se llevan esposado al comerciante contribuyente, por molestar a los nuevos ricos con una realidad escandalosa: el verdadero precio de las carteras.

A los millonarios de toda la vida les importa un pito que la gente de a pie, la gente común, compre falsos Rolex y falsos Ray Ban y complementos falsos de Armani. Ellos están en otra nube, viven en el limbo de los que consumen productos imposibles de falsificar. Mientras no haya vendedor ambulante capaz de imitar un yate, ni un condominio en Ixtapa con catorce baños, los verdaderos ricos estarán tranquilos. No son ellos los que llaman a la policía para que apresen al comerciante que vende carteras. Entonces, ¿quién llama a las autoridades?

En todos lados está ocurriendo un fenómeno singular (en Rusia dicen que también, pero yo solamente vivo en México). Aquí hay mucha gente que se está haciendo rica de golpe y porrazo. Se trata de ricos sin pedigrí, millonarios de sopetón, gente que no ha tenido una familia poderosa en el pasado ni una educación ricachona desde la cuna. Los nuevos ricos son, ante todo, ricos asustados de perder la brújula de un estatus que nunca tuvieron.

El estatus es un galardón de prestigio, casi siempre falso, que se da en todas las clases sociales. En la colonia Bondojito, mi padrino Nicolás todavía cuenta con orgullo que, en la época del mambo, robaba los desperdicios de otra gente y los metía en casa, a escondidas, para después salir a la calle con sus propias bolsas de basura y que el barrio lo viera. Tener algo que tirar, en ese tiempo y en aquella geografía, también era síntoma de estatus. Jé, ¿a poco no está curioso el asunto?.

Así como mi padrino Nico falsificaba basura, en este tiempo el mercado de las falsificaciones se dedica a imitar productos llamados “de marca”. Esta práctica, que ocurre en todo el mundo gracias a la astucia de los chinos, está dejando al descubierto la paranoia de los nuevos ricos, a los que les cuesta mucho aceptar que haya personas pobres y sin suerte comprando sus mismos juguetes de fantasía.

El nuevo rico adquiere una carterita de 80 pesos no porque le guste demasiado el producto en sí mismo, ni porque lo necesite, sino porque la carterita tiene un código común: la marca. Este símbolo indica su valor comercial en el mercado de las cosas. Se trata de un código no secreto, no oculto; un código que entenderá todo el mundo a simple vista. Es como si el producto tuviese el precio grabado a fuego y ellos pudieran así generar la envidia de los imbéciles.

Por una cuestión de reglas internas, los nuevos ricos no pueden decir que compran cosas únicamente por el precio inasequible. Entonces dicen que lo hacen por la calidad. Aseguran que se han comprado una cartera costosísima y de marca porque las costuras son mejores, o porque duran toda la vida (o porque la "Michelada" le costó cien pesos más, jajajajajajaja). Sin embargo, y también por culpa de las reglas internas, a las cuatro semanas ya no pueden seguir usándola, pues ha aparecido otra mejor, o porque demasiada gente ya los ha visto con la primera.

El mercado de la falsificación es, entonces, el infierno de los superficiales. Lo peor que le puede pasar en la vida a un frívolo es que otro, por mucho menos, pueda ostentar sus mismos códigos de grandeza, y ensayar idénticos pavoneos, aunque sean imitaciones vulgares de los códigos reales, aunque las costuras sean pésimas y se destiñan al segundo lavado.

A los nuevos ricos no les importa realmente la calidad de lo que poseen: sólo les importa la seguridad de saber que nadie más que ellos pueden conseguirlo. Para ellos una “marca” indica la seguridad de la subsistencia, la grieta que los separa de la antigua vida de mortales corrientes y nacos. Recordemos que no han sido ricos siempre: son nuevos y torpes en el malabarismo de la opulencia. Hace no mucho eran envidiosos de los verdaderos ricos, eran resentidos fisgones de la vida de los otros. Por eso ahora se desesperan para no caer otra vez en la miseria.

Por eso cuando se topa con un comerciante cumplido que, en la tienda siguiente, ofrece códigos de estatus a todo el mundo, y a un precio ínfimo y posible, el nuevo rico se siente estafado en su buena fe.

—Yo quiero que me estafe el de la tienda de novedades —pareciera decir—, yo quiero que una cartera de mierda me cueste muchísimo dinero, necesito demostrar que puedo despilfarrar, cacarear, alardear y pavonearme, pero no soporto que me estafen otros. Prefiero que me quiten el dinero, que me sobra, y no la autoestima, porque de eso tengo poco.

Se ha llegado a tal grado de frivolidad que hasta el que gana la virginidad de una chica tiene que ser alguien importante, para que valga la pena mostrar tal virginidad como un trofeo. La riqueza y la pobreza muchas veces tienen una frontera azarosa. Si las chicas que esta semana han muerto de anorexia en Los Ángeles California, hubieran nacido miles de kilómetros al sudeste, serían las chicas que han muerto de hambre en Salvatierra Guanajuato.

El nuevo rico lo sabe. Sabe que el azar ha provocado su buena racha, y no el esfuerzo. Sabe que la vida puede quitarle todo tan rápido como se lo ha dado. El nuevo rico necesita desmarcarse de la gente corriente. Porque el estatus -parecen decir los nuevos ricos- es poder elegir quién puede estafarte y quién no.

Parecen decir esto, pero en realidad dicen otra cosa. Lo que dicen es que hay que acabar con el mercado de la falsificación porque involucra la explotación de los chinos, pobrecitos, que están encerrados en los barcos y trabajan por un plato de arroz; dicen que el mercado negro es nefasto porque obliga a trabajar a los niños filipinos y eso a ellos (a los ricos) los hace llorar; dicen que las mafias de las marcas falsas acabarán un día con la bendición del libre comercio. Eso es lo que dicen cuando llaman a la policía desde sus celulares, escondidos detrás de un árbol o afuera de una estación del metro o cualquier lugar de simulado en la ciudad:

-¿Señor policía?. Venga rápido a la esquina en la que estoy, puesto que hay un delincuente con una manta, en la calle, ofreciendo a la población cosas inútiles a precios razonables. ¡Apúrese, oficial, que hay muchos pobres a punto de convertirse en ricos falsos!.

En tanto los pobres que serán ricos falsos por quince días, caminan felices con su trofeo disfrutando un momento tal vez frágil pero más genuino que el estatus engañoso del rico nuevo.

Messy Blues

13 de enero de 2021

Ya pueden comprar mi disco "Rooted Time"

Lo políticamente correcto sería decir que "Ya pueden comprar nuestro disco" pero la neta, qué fraude sería decir eso. Nadie trabajó en este disco más que yo. Oly (Betancourt) hizo las letras de las canciones, yo les puse música y ella grabó algunas partes de guitarra de ritmos y las de de teclado y yo me dediqué a trabajar instrumento por instrumento (voces, guitarras líder, bajo y batería) por casi año y medio y si alguien se quiere colgar el crédito pues no, aparte de Oly y yo, nadie más se tomó la molestia. Así que, disfrútenlo escuchando en línea y, si les gusta, pues pueden comprar cada canción o todo el disco completo. Gracias infinitas (conste, no dije "Totales", eh?)